###Вулверхэмптон: нежеланный новичок Премьер-Лиги ###

«Вулверхэмптон» был безоговорочно лучшей командой в нынешнем сезоне Чемпионшипа. Подопечные Нуну Эшпириту Санту обеспечили выход в Премьер-Лигу за несколько недель до завершения чемпионата — и они наверняка станут победителями турнира.

«Вулвз» возглавили таблицу еще на старте сезона, не покидают ее до сих пор, и любая статистика подтверждает их превосходство над оппонентами. Никто в этом чемпионате не забил больше «Вулверхэмптона», никто не пропустил меньше. Никто не смог на постоянной основе демонстрировать тот же уровень игры — исключением можно считать разве что «Фулхэм», который серьезно включился в борьбу лишь в середине дистанции.

Силу команды Нуну признают конкуренты, но достижение «вулвз» отмечают с оговорками. На самом деле, все даже хуже: «Вулверхэмптон» вызывает открытое раздражение у других представителей дивизиона. Премьер-Лига, в которую спустя шесть лет возвращаются «вулвз», также не спешит их приветствовать у порога. На пятничной встрече владельцев клубов некоторые из них будут поднимать вопрос того, как и кем управляется этот клуб. Соперники видят в деятельности «Вулверхэмптона» нарушение базовых (и регламентированных) основ, которые «вулвз» прикрывают формальностями.

История эта началась летом 2016-го года, когда многолетний владелец клуба Стив Морган продал вест-мидлендский клуб за 45 миллионов китайской инвестиционной группе «Fosun International». Посредником в сделке был бывший исполнительный директор «Манчестер Юнайтед» и «Челси» Питер Кеньон, давно занимающийся проведением футбольных сделок в компании с «суперагентом» Жорже Мендешем. Португалец, что ни странно, был прямо связан и с китайскими инвесторами. Несколько лет назад председатель правления компании Го Гуанчан купил определенную часть акций агентства «Gestifute», основанного Мендешем, самым влиятельным агентом современного футбола.

Футбольная Ассоциация, всегда внимательно (и почти всегда безуспешно) изучающая потенциально «опасные» продажи, не видела оснований для того, чтобы блокировать соглашение. «Ни один клуб не имеет право заключать сделку, которая позволяет любой стороне, кроме самого клуба, материально влиять на политику клуба или выступления команды и игроков на футбольном поле», - сформулировано в одном из основных правил Ассоциации. На момент лета 2016-го можно было только подозревать, но Жорже Мендеш не был никак официально задействовать в оформлении сделки, а в составе «Вулверхэмптона» не было ни одного клиента его агентства.

Подозрения были прочными: ни у кого не возникало почти никаких сомнений в том, что «Вулверхэмптон» попадет в число клубов, находящихся под влиянием агента. Под крылом Мендеша